В сентябре прошлого года ракета Atlas V вывела в космос аппарат OSIRIS-REx. Его цель — полукилометровый астероид (101955) Бенну. OSIRIS-REx должен выйти на орбиту вокруг астероида, взять образцы его вещества, а затем доставить их на Землю для изучения.
Как и многим другим космическим миссиям, чтобы добраться до своей цели, OSIRIS-REx необходима дополнительная «поддержка». 22 сентября аппарат осуществит пролет Земли. Гравитация нашей планеты ускорит его и направит к Бенну. Минимальная дистанция сближения OSIRIS-REx с Землей составит всего 17 тысяч км. Многие занимающиеся поиском потенциально опасных околоземных астероидов обсерватории и команды астрономов намерены следить за пролетом аппарата, используя это событие в качестве своеобразной тренировки.
Однако уже сейчас некоторые обсерватории могут увидеть OSIRIS-REx. В частности, 2 сентября Большой бинокулярный телескоп (The Large Binocular Telescope, LBT) сумел сфотографировать OSIRIS-REx. Представленная анимация сделана по результатам наблюдений LBT. Положение OSIRIS-REx отмечено красным цветом.
Это является поистине прекрасным примером того уровня, которого достигла современная техника. В момент съемки OSIRIS-REx находился на расстоянии 12 миллионов км от Земли и имел видимую звездную величину +25. Просто представьте: земной телескоп сумел разглядеть двухтонный объект размерами 2.44 на 2.44 на 3.15 м, находившийся от нас на расстоянии в 30 раз превышающем дистанцию между Землей и Луной!
Большой бинокулярный телескоп расположен на горе Грэхем (штат Аризона) на высоте 3.3 км. Он обладает двумя параболическими зеркалами диаметром 8,4 м, установленными на общем креплении. По своей светосиле LBT эквивалентен телескопу с одним зеркалом диаметром 11.8 м, по разрешающей способности — телескопу с одним зеркалом диаметром 22.65 м.
Источник: kiri2ll.livejournal.com