Неподалёку от деревни Старая Ладога, на реке Волхов, что у подножия Малышевой горы, расположена одна из самых загадочных пещер Ленинградской области — Танечкина.
В последнее десятилетие XIX века в районе были основаны каменоломни, в которых добывался белый кварцевый песчаник для производства стекла. Из-за камерно-столбового метода образовались многочисленные колонники. Благодаря им пещера приобрела сказочный вид: своды поддерживаются величественными колоннами, между которыми оставлены свободные проходы.
После заметного истощения запасов ископаемых пещера была заброшена. В наши дни далеко не всякий человек решится отправиться вглубь. Через полуразрушенные залы и заваленные известняком проёмы проходит извилистый лабиринт, по которому достаточно сложно перемещаться, поскольку многие участки затоплены.
А вот жизнедеятельности летучих мышей, которые уже много лет чувствуют себя здесь хозяевами, множественные обвалы и затопления абсолютно не мешают. В пещере обитает несколько видов этих существ: водяная и прудовая ночницы, ушан и ночница Брандта. В последние годы численность колонии рукокрылых в Танечкиной пещере достигла 400 особей.
По официальным данным, Танечкина пещера протянулась вдоль Волхова на семь километров, однако местные легенды гласят, что её протяженность гораздо больше — около сорока километров. Уникальности локации добавляет расположенное на её территории озеро.
Большая часть пещеры затапливается даже в жаркое время года. В период паводка — бывает затоплена полностью. А вот в редкую для этой местности засуху подземное озеро пересыхает и оставляет на дне множество луж.
Танечкина пещера привлекает внимание многих российских спелеологов, но следует помнить: пребывание внутри связано с большим риском обвалов, которые могут произойти от резкого шума или внезапной смены температуры. Желающих посетить это место предупреждают, что туда ни в коем случае нельзя ездить в период сильных дождей. С недавних пор территория объявлена заповедной и недоступной для посещения в зимний сезон.