В конце октября 2016 года делегаты из 24 стран и представители Евросоюза одобрили создание в Антарктике крупнейшего в мире морского заповедника. Площадь заповедной зоны в море Росса, созданной по решению АНТКОМ, превышает 1,55 млн кв.км!
Море Росса в Антарктике превратится в крупнейший в мире морской заповедник, защищенный от коммерческого рыболовного промысла, а также добычи подводных минералов на 35 лет. Решение об этом принял АНТКОМ (Комиссия по сохранению морских живых ресурсов Антарктики) 28 октября, а в силу оно вступит в декабре 2017 года. Самый большой в мире морской заповедник будет служить защите нетронутой дикой природы Антарктиды.
Это море сосредотачивает в себе всего 2% воды Южного океана, при этом являясь местом обитания для 38% мировой популяции пингвинов Адели, 26% мировой популяции императорских пингвинов, 30% мировой популяции антарктических буревестников, 6% мировой популяции малых полосатиков в Антарктике, 50% косаток различных видов и 45% популяции тюленей Уэдделла в южной части Тихого океана.
Море Росса является одной из немногих оставшихся на планете минимально затронутых человеком крупных морских экосистем. Более того, по оценкам ученых, в случае масштабного потепления именно оно потеряет свои запасы морского льда в последнюю очередь, а значит, станет последним убежищем для множества антарктических видов, находящихся под угрозой уничтожения – морских леопардов, косаток и др. животных.
Это место уникально, неповторимо и является настоящей экологической жемчужиной.
Ничего удивительного, что достижение международного консенсуса о превращении моря в заповедник вызвало настоящую эйфорию у природоохранных организаций и экологических энтузиастов.
Посол океанов при Организации Объединенных Наций Льюис Пью заявил, что он «абсолютно переполнен радостью».
Российский Гринпис назвал решение «огромной победой для китов, пингвинов и рыбы-клыкача, которые живут там, а также для всего человечества».
Это решение тем более значимо, учитывая, как непросто оно достигалось. Международные переговоры продолжались несколько лет. Изыскивался компромисс, приемлемый для всех участников, в частности для их рыболовных отраслей. Отдельной проблемой были многочисленные юридические нестыковки. Международные эксперты высоко оценили роль России в достижении консенсуса.
Наша страна с момента открытия континента русским адмиралом Беллинсгаузеном всегда питала особые чувства к Антарктиде. Уникальные открытия, самая крупная научная база, демилитаризованная зона (да-да, сделать Антарктиду свободной от военных – это тоже была инициатива России), недавний визит патриарха Кирилла, единственного из мировых религиозных лидеров, посетивших шестой континент... Сегодняшнее решение АНТКОМ стало еще одним звеном в длинной цепи, связывающей Россию с Антарктикой. И далеко не последним.