Сегодня поиск экзопланет является одной из самых захватывающих и трудных задач астрономии, и благодаря новому приемнику SPHERE, специально предназначенному для поиска внесолнечных миров, на расстоянии около 385 световых лет от Земли обнаружена планета HIP 65426b.
На ее поверхности довольно-таки жарко, от 1000 до 1400 градусов по Цельсию, и она превышает Юпитер по массе в 6-12 раз. По-видимому, HIP 65426b обладает очень запыленной атмосферой с мощным облачным слоем.
Ее материнская звезда горячая, молодая, и вращается необычно быстро. Странно, что, несмотря на свою молодость, звезда не окружена остаточным диском протозвездного вещества, при этом совершенно непонятно, как в отсутствие такого диска у звезды могла образоваться планета.
Ученые предполагают, что экзопланета могла родится из газопылевого диска, который быстро рассеялся, а затем, взаимодействуя с другими планетами этой системы, перешла на более далекую орбиту, где и находится сейчас. Есть и другой вариант: звезда и планета образовались одновременно в виде двойной системы, причем ее более массивный звездный компонент не дал своему партнеру набрать массу, достаточную для того, чтобы тоже стать звездой. Открытие позволит астрономам исследовать состав и локализацию облаков в атмосфере планеты, а также проверить теории образования, эволюции и физики экзопланет.
Приемник SPHERE – мощный инструмент для поиска внесолнечных планет, установленный на Очень Большом Телескопе ESO (VLT). Его научная задача – регистрация и исследование гигантских экзопланет у близких звезд методом прямых изображений. Эта задача очень трудная, так как яркий свет материнской звезды не позволяет различить рядом с ней очень слабое отраженное свечение планеты. В приемнике SPHERE эта трудность остроумно обходится: наблюдения ведутся в поляризованном свете, который появляется при отражении излучения звезды от поверхности планеты.
Изображение HIP 65426b получено в рамках обзорной программы SHINE, в ходе которой планируется получить с инструментом SPHERE изображения 600 молодых близких к Солнцу звезд в ближней инфракрасной области спектра с целью открытия и исследования новых планетных систем и изучения условий их образования.
