Вулканологи порой сравнивают вулканы с живыми существами, которые рождаются, развиваются и, в конце концов, умирают.
Возраст вулканов исчисляется сотнями тысяч и даже миллионами лет. При такой "продолжительности жизни" одно извержение в столетие соответствует довольно бодрому ритму. Некоторые вулканы довольствуются одним извержением примерно в тысячелетие. Бывает, что фазы покоя длятся и по 4000-5000 лет. Как правило, к действующим относятся вулканы, извергавшиеся в историческое время или проявлявшие другие признаки активности (выброс газов и пара).
В фазе покоя не происходит ни извержений, ни взрывов. Обычно наблюдается лишь умеренная фумарольная деятельность с выделением облачков пара. Бывает, что и вообще ничего не происходит и нет никаких признаков, отличающих вулкан в фазе покоя от потухшего вулкана.
Вулкан подпитывается магмой из вулканической камеры и живёт столь долго, сколько времени продолжается подпитка. Активность вулкана характеризуется извержениями, продолжающимися всю его жизнь и приводящими к образованию вулканической системы. Состав лавы и обломочного материала со временем меняется. Как правило, с возрастом извержения становятся всё более разрушительными. При затухании вулканической деятельности часто происходит обрушение вулканической камеры с образованием кальдеры Когда окончательно прекращается вулканическая деятельность, вулкан постепенно разрушается под действием выветривания - осадков, колебаний температуры, ветра - и со временем сравнивается с землёй. В областях древней вулканической активности встречаются сильно разрушенные и размытые вулканы. Некоторые потухшие вулканы сохранили форму правильного конуса. Остатки древних вулканов можно увидеть в Крыму, Забайкалье и в других местах.
Источник: vk.com