Несмотря на все захватывающие фотографии, наблюдения и научные открытия, которые благодаря зондам и роверам были сделаны на Марсе, остается открытым вопрос: была ли там когда-нибудь жизнь? За последние годы ученые нашли множество ископаемых, доказательств присутствия воды и даже признаки русел рек и минералов, но свидетельства жизни остаются иллюзорными. При этом часть планетологов считает, что даже в древние эпохи Марс мог быть слишком холодным для постоянного существования океанов, и его вода могла находиться в жидком состоянии лишь во времена извержений вулканов. Однако, новое исследование, возглавляемое Роджером Винсом из Национальной лаборатории Лос-Аламоса (США), хотя и не подтверждает, что живые организмы существовали на Красной планете, но рисует очень оптимистичную картину.
Опираясь на различные данные марсохода NASA «Curiosity», исследователи определили, что когда-то кратер Гейла на Марсе содержал озеро, у которого были чрезвычайно интересные характеристики. Вместо того, чтобы иметь однородную плотность кислорода, вода в древнем озере содержала разные концентрации химически активного кислорода в зависимости от места и временного отрезка.
Как отмечают ученые, озеро было теплым и пригодным для жизни, в нем содержались микроэлементы и даже некоторые органические молекулы. Что интересно, оно состояло из двух достаточно разных слоев: вода в верхней половине озера содержала в себе много кислорода и окисленных им металлов, а нижняя часть была почти полностью лишена их.
Разнообразие условий в озере кратера Гейла могло бы обеспечить идеальные условия для жизни, и это довольно важная новость, если вы надеетесь однажды услышать, что исследователи действительно нашли доказательства существования жизни на Марсе.
