Озеро–убийца Киву – смертельная опасность для 2 миллионов человек

Озеро Киву, которое расположено в Восточной Африке (на границе между Руандой и Демократической Республикой Конго), иногда превращается в своего рода гигантскую «кастрюлю», где варится «уха». Озеро находится в сбросовой впадине недалеко от вулкана Китуро. При извержениях вулкана лава стекает в озеро, отчего вода в нём закипает, а рыбы и водоросли, находящиеся в ней, варятся. Такая варка «ухи» иногда длится неделями.

Последний раз такая варка «ухи» в озере Киву наблюдалась в 1948 г.

В 1948 году озеро закипело, и обитавшая там рыба сварилась. Местные жители с удовольствием ели варёную рыбу, вынимая её из озера.

В 1935 году на 300-метровой глубине озера Киву был обнаружен слой воды толщиной 25 м, который сильно насыщен метаном. Газ образовался от разложения планктона, который, отмирая, столетиями опускался на дно озера. Большое давление вышележащих слоёв воды препятствует выходу газа на поверхность озера.

Запасы этого высококалорийного горючего газа в озере огромны, около 55 миллиардов кубических метров на дне. Такая смесь очень опасна, так как малейшее землетрясение или вулканическая активность могут привести к её взрыву.

Киву – не единственное озеро в Африке, способное на смертельные извержения. На севере Камеруна лежат ещё два водоёма, которые уже убивали людей.

В августе 1984 года местный фермер Ахабай Абду ехал на велосипеде по просёлочной дороге, проходящей мимо высокогорного озера Манун в вулканическом поле Оку. Неожиданно он увидел грузовую машину, вокруг которой были раскиданы трупы людей. Соседи, прибывшие на подмогу Абду, принялись собирать погибших, число которых составило 37 человек.

Первое время причина смерти людей оставалась загадкой. Два выживших, сидевших в верхней части грузовика, рассказали, что пассажиры попросту падали и умирали. Сначала погиб водитель, который вышел посмотреть, что случилось с его двигателем. Потом остальные, решившие выйти и посмотреть, почему он умер. Окрестные поселения охватила паника. Многие думали, что по региону распространилась инфекция, а некоторые пересказывали слухи о каком-то биологическом оружии.

Через несколько месяцев на озеро Манун прибыли учёные. Опросив местных жителей, они выяснили, что незадолго до катастрофы рядом с водоёмом было замечено густое белое облако, от которого исходил запах пороха и тухлых яиц. Взяв лодку, специалисты выплыли на середину озера и взяли пробы воды. Оказалось, что на глубине вода перенасыщена газом. Диоксид углерода – опасный убийца, который и стал причиной смерти 37 человек.

Перед учёными стояла непростая задача – выяснить, каким образом газ поднялся к поверхности. Но прежде чем они сделали какие-то выводы, мир ошеломила ещё одна катастрофа.

21 августа 1986 года со дна кратерного озера Ньос (Ниос), расположенного на другой стороне вулканического массива Оку, поднялось смертельное облако, которое со скоростью 100 км/час спустилось в долину и уничтожило свыше 1700 человек.

Целые деревни заполнились трупами людей и домашнего скота. Многие умирали в своих постелях или во время приготовления пищи. Некоторые остались в живых, но впали в забытье, а проснувшись, увидели сцены ужасающих разрушений. Как и в случае с Манун, причиной смерти людей у озера Ньос стал диоксид углерода.

Понимая опасность, которую несут такие озёра, учёные принялись искать другие смертоносные водоёмы по всему миру. И нашли! Это было озеро Киву – одно из самых больших и глубоких в Африке. Его площадь в 2000 раз превышает размеры Ньос, а на побережье живёт около 2 миллионов людей, которые находятся в постоянном страхе погибнуть от взрыва метана или от удушья углекислым газом.