На расстоянии в 650 световых лет от нас, в созвездии Лебедя находится звезда KELT-9 спектрального класса А. Ее возраст составляет всего 300 миллионов лет, она более чем в два раза больше и горячее нашего Солнца. В конце мая-начале июня 2016 года астрономы, использующие небольшой роботизированный телескоп KELT-North в Аризоне, заметили кратковременное падение яркости звезды, что указывало на возможное событие транзита экзопланеты по диску звезды. В дальнейшем выявилась периодичность подобных событий, что окончательно подтвердило мысль о том, что у звезды есть планета. И какая!
Дневная температура на этой планете - около 4600 Кельвин, что превышает температуру верхних слоев некоторых звезд! KELT-9b в 2.8 раз массивнее, чем Юпитер, однако ее радиус достаточно велик и не вписывается в ожидания ученых. Все дело в звезде - планета расположена близко к ней и находится под влиянием потоков мощного ультрафиолетового излучения, заставляющее атмосферу планеты раздуваться и испаряться. Кроме того из-за близости к звезде планета находится в приливном захвате, из-за чего на одной ее стороне всегда день, а на другой ночь. Год на KELT-9b длится всего 1.5 дня.
В дальнейшем астрономы будут более внимательно изучать KELT-9b при помощи телескопов "Спитцер", "Хаббл" и будущего телескопа Джеймса Уэбба. Задачей станут наблюдения на всех длинах волн от ультрафиолетового до инфракрасного диапазона, которые позволят узнать больше о системе, в частности, определить, есть ли у планеты "кометный хвост" из испаренного вещества.