Нет однозначного мнения о том, кто же все-таки открыл Нептун: официальное открытие планеты совершили математик Урбен Лаверье и астроном Йохан Галле в 1836 году. Однако, еще за 230 лет до этого, в своих трудах о планете упоминал Галилео Галилей, ошибочно обозначив ее звездой.
Открытие планеты произошло не путем обнаружения космического тела в космосе, а с помощью математических расчетов. Это единственная планета, открытая подобным способом, среди интересных фактах о планетах вы не найдете ничего подобного.
Если сравнивать Солнце, Землю и Нептун с привычными нам вещами, то это были бы дверь, монета и баскетбольный мяч соответственно.
Как и планета Уран, Нептун – это гигант изо льда в комбинации с аммиаком и метаном. Нептун является газовой планетой, его поверхность представляет собой застывший газ. В состав атмосферы планеты входит гелий и водород. Несмотря на то, что температура здесь приближена к абсолютному минимуму, на планете встречаются аномально теплые места, где газ приобретает жидкую форму, становясь жидким газообразным океаном. Причины возникновения таких мест до сих пор не изучены.
Поверхность Нептуна – ярко-голубая. Этот факт до сих пор остается необъяснимой загадкой для исследователей. Некоторые предполагают, что причиной голубого свечения планеты являются свойства метана, который нивелирует красный цвет. Другая версия отстаивает наличие на поверхности неизвестного землянам вещества.
Нептун является самой далекой планетой от Солнца. Один год на Нептуне, то есть период времени, когда планета совершает полный оборот вокруг солнца, составляет 165 земных лет. При этом день на данной планете равен 16 часам. На протяжении 20 лет (с 1979 по 1999 год) он обладал статусом также самой далекой планеты.
На поверхности гиганта постоянно действуют сильнейшие ветра, бури и ураганы. Максимальная скорость ветра, известная ученым, достигала 2000 км/ч, при этом установить причину возникновения таких порывов ветра до сих пор невозможно. Предположительно ветер может появляться как следствие трения холодных потоков жидкости.
Вокруг Нептуна находится несколько слабо выраженных колец. Есть мнение, что эти кольца образовались в результате разрушения спутника планеты, их состав состоит из воды и углеродных соединений.
Нептун обладает большими запасами воды, находящейся в парообразном или жидком состоянии, образуя реки, источниками которых предположительно стали криовулканы.
На поверхности в разных местах периодически появляются темные пятна. Природа их появления до сих пор не до конца раскрыта, ученые полагают, что эти пятна на низких слоях атмосферы являются дырами, ведущими к облакам.
Нептун часто появляется в кинематографе, анимационных мультфильмах и на страницах фантастических книг. В романе Олафа Стэплдона «Первые и последние люди» события посвящены обитателям этой планеты, в сериале «Футурама» герои эвакуируются на Нептун после того, как жизнь на Земле стала невозможной. Также его можно часто встретить и в творчестве других писателей, активно обращается к планете японская культура аниме.