На этой фотографии запечатлено зеркало «Хеопса». Нет, речь идет вовсе не о предмете декора из гробницы древнеегипетского фараона. Речь о принадлежащем ESA космическом телескопе, который назван CHEOPS (CHaracterising ExOPlanets Satellite). Он будет заниматься поиском планет у ближайших к Солнечной системе звезд. Кроме того, CHEOPS будет использоваться для наблюдений за уже известными экзопланетными мирами и уточнения их характеристики.
CHEOPS будет искать экзопланеты при помощи телескопа система Ричи — Кретьена с зеркалом диаметром 32сантиметров. Это конечно немного по сравнению с такими гигантами, как «Кеплер» или «Хаббл», но ведь и миссия относится к категории S (т.е. small), что означает, что ее бюджет не превышает 50 миллионов евро. Ожидается, что возможностей телескопа будет достаточно для изучения экзопланет в диапазоне от Суперземель до аналогов Нептуна.
Запуск CHEOPS запланирован на конец 2018 года. При помощи ракеты «Союз» спутник будет выведен на солнечно-синхронную орбиту вокруг Земли. Номинальная длительность работы миссии составит 3.5 года.
Источник: kiri2ll.livejournal.com