Услышав название города, вы, конечно, сразу же подумаете о вулкане Везувий, который за три дня августа 79 года уничтожил не только сами Помпеи, но и несколько близлежащих поселений.
До конца XVI века погибшим городом не сильно интересовались, и лишь в 1592 году случайно была обнаружена часть стены, которая и дала начало раскопкам. В процессе выяснилось, что в поселениях все сохранилось таким, каким было до извержения. Под многометровой толщиной пепла были найдены улицы, дома с полной обстановкой, люди и животные, которые не успели спастись.
К слову сказать, дата начала извержения - 24 августа - сейчас вызывает некоторые сомнения, так как найденные жертвы были тепло одеты, а на рынках продавались фрукты, характерные для осени.
Сейчас Помпеи превратились в музей под открытым небом, так что вы можете пройтись по городу и буквально прочувствовать атмосферу его последнего дня. Иногда кажется, что город вовсе и не умирал, а просто заснул. Амфитеатр на 20 тысяч мест выглядит так, будто хоть сейчас здесь можно организовать любое представление, в пекарнях стоят печи, в которых некогда готовили хлеб для местных жителей...
А завершает образ мертвого города "Сад беглецов", где лежат несколько гипсовых фигур. Когда Помпеи нашли и начали раскапывать, то обнаружили, что в застывшем пепле много пустот, эти пустоты залили гипсом. Итогом стало печальное зрелище - 13 слепков жертв Везувия, которых настигла смерть от лавы и удушья вулканическими сернистыми газами. Вглядитесь - можно даже разобрать выражение лиц погибающих людей.