Беспилотный космический аппарат НАСА Кассини готов окунуться в зазор между Сатурном и его кольцами. Новаторское путешествие , которое может предложить беспрецедентный взгляд на шестую планету от Солнца.
Первое из 22 глубоких смелых погружений космического корабля между Сатурном и его внутренними кольцами запланировано на 26 апреля в 5:00 утра по времени Флориды (9:00 по Гринвичу), сказала НАСА.
Если все пойдет по плану, космический аппарат будет показывать самый близкий когда-либо вид колец Сатурна.
Связь с космическим аппаратом погаснет во время погружения и в течение дня после этого, будет делать научные наблюдения планеты.
Если Кассини выживает в путешествии, он сможет установить радиосвязь с Землей уже в 3:05 утра (07:05 по Гринвичу) 27 апреля.
НАСА говорит, что изображения и другие данные, как ожидается, начнут поступать в скором времени после установления связи.
«Опасный момент»
Углубление между планетой и ее кольцами станет «опасным моментом для миссии,» сказал Лучано - член команды Кассини в Италии из университета в Риме, на заседании Европейского геофизического союза в Вене.
Скользя над Сатурном на высоте около 3000 километров, космический аппарат будет ближе, чем когда-либо в полосе льда и космических камней, которые окружают Сатурн.
Обломки движутся со скоростью около 109000 км / ч.
Кольца вокруг Сатурна - газового гиганта, второй по величине в Солнечной системе после Юпитера - тысячи километров в ширину, но только около 9 - 90 метров в глубину.
Некоторые ученые считают, что кольца могли образоваться после того, как астероиды врезались в некоторых из лун Сатурна, создавая мусор.
Жизнь на Сатурне?
Сатурн имеет более чем 60 лун и Кассини сделал новые открытия, найдя некоторых из них, которые могут иметь условия, подходящие для формы жизни.
Кассини был на путниках Сатурна, Титана и показал их поверхности, состоящих из жидких морей метана, в том числе сложной системы метанового дождя.
Он обнаружил, что ледяная луна Энцелад скрывает под поверхностью соленый океан- под корой, и может быть в состоянии поддержать живые микробы.
Кассини также наблюдал за бурями, молниями и облаками Сатурна.
Кассини сделал «множество открытий», сказал Николя Альтобелли Кассини -ученый проекта из Европейского космического агентства.
«Нам придется переписать много учебников по планетарной науке.»
Источник: www.aljazeera.com