Пингвины Антарктики становятся жертвами вулканических извержений. Об этом сообщили исследователи из Британского антарктического общества.
По их данным, одной из самых больших колоний пингвинов являются представители вида субантарктических пингвинов. По последним данным, на территории Антарктиды вулканические извержения уничтожили популяцию пингвинов в несколько раз за последние 7000 лет согласно новому исследованию. Международная группа исследователей изучила популяцию пингвинов гуано и обнаружила, что на протяжении последних лет колония несколько раз была близка к вымиранию. Причиной тому могли стать периодические обрушения пепла с близлежащего вулкана острова Десепшн.
Остров Ардли, расположенный недалеко от Антарктического полуострова, в настоящее время является "домом" для около 5000 пар пингвинов генту. Климатические условия вокруг острова Ардли в целом были благоприятны для пингвинов. Команда исследователей ожидала, что "местное население" изменит свое поведение в ответ на изменение климата и морского льда, однако эксперты были удивлены, ведь большее влияние на популяцию пингвинов оказал соседний вулкан с Острова Десепшн.
Данное исследование показывает серьезное воздействие вулканических извержений на пингвинов и то, насколько трудно их колонии полностью восстановиться. Извержение может похоронить цыплят-пингвинов в абразивных и токсичных золах. В то время как взрослые могут уплыть, птенцы могут быть слишком молодыми, чтобы выжить в замерзающих водах. Методы, разработанные в этом исследовании, помогут ученым восстановить прошлые изменения численности колонии и потенциально предсказать, как другие популяции пингвинов могут быть затронуты в других местах.
