На снимке показана часть 12 ячеек солнечных батарей для будущего телескопа Cheops (CHaracterising ExOPlanet Satellite) в испытательной камере в техническом центре ЕКА в Нидерландах. Ячейки нагревались до высоких температур, чтобы смоделировать условия космоса и оценить "старение" ячеек со временем. Батареи выдерживались 2000 часов при 140?C, 2000 часов при 160?C и 2090 часов при 175?C. После проведенных испытаний оценивалась максимальная мощность и ток короткого замыкания, выяснилось, что деградация ячеек составила менее 2%, что является нормой.
Запуск планируется совершить в конце 2018 года, телескоп сможет обнаруживать экзопланеты методом транзита и определять их плотность, что позволит устанавливать ограничения на структуру и состав планет в диапазоне масс от супер-Земель до Нептунов, а следовательно, и на механизмы их формирования.
Источник: www.esa.int