Коричневые карлики - «Неудавшиеся звезды» не горячее вашей духовки

По словам ученых, самый пристальный на сегодняшний день взгляд на коричневые карлики раскрыл, насколько они велики и холодны на самом деле. Эти странные "неудавшиеся звезды" нагреваются не больше, чем духовка на Вашей кухне. Это новое открытие может пролить свет на формирование и эволюцию далеких инопланетных миров - так утверждают исследователи.

Звездоподобные объекты, так же известные как коричневые карлики, так же часто упоминаются как неудавшиеся звезды, так как они больше планет, но слишком малы, чтобы запустить ядерный синтез и вырасти в блеске до полноценной звезды. Таким образом, коричневые карлики имеют только то незначительное тепло, которое было у них еще при самом рождении.

Результаты последних исследований предполагают, что самые холодные коричневые карлики имеют температуру примерно 125-175 гр. по Цельсию и массу примерно в 5-20 раз больше нашего Юпитера. Для сравнения, температура поверхности Солнца составляет примерно 5500 гр. по Цельсию.

"Мы изучали объекты, которые заподозрили в том, что они могут быть холоднее, чем все ранее обнаруженное в окрестностях солнечной системы", - сказал руководитель исследования Трент Дюпуи, астроном Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже. На сей момент таких уже обнаружено несколько сотен.

Ученые открыли самый холодный тип коричневых карликов 2 года назад на расстоянии около 40 св. лет. Согласно теоретическим моделям они могут быть иногда даже холоднее человеческого тела. Открытие было сделано с помощью инфракрасного телескопа NASA WISE - такие объекты практически невозможно наблюдать в видимом диапазоне.

"Астрономы всегда в поисках все более и более холодных свободно дрейфующих звездоподобных объектов", - рассказал Дюпуи. "Одной из основных причин поисков является то, что их атмосферы имеют сходные температуры с множеством газовых гигантов, которые были обнаружены у других звезд. Поэтому они словно небольшие лаборатории, где можно изучать физические процессы в атмосфере, как у экзопланет, но без засветки от их звезды".

Правда, удаленность и тусклая природа этих холодных коричневых карликов затрудняет оценку размеров, светимости и того насколько они удалены от нас. "Так как они отличались от того, что мы видели ранее, мы не могли быть достаточно уверенны, с чем именно мы имеем дело", - добавил Дюпуи. Теперь, используя телескоп Spitzer, ученые смогли измерить точные расстояния до 8-ми холодных коричневых карликов. Это помогло вычислить их светимость, массу, а так же температуру.

Как только ученые узнают, насколько удалены эти коричневые карлики, то они могут определить насколько холодными и яркими они должны быть, чтобы их можно было обнаружить по изучаемому свету и теплу. Основываясь на этих данных, исследователи могут смоделировать их массу. Ожидается, что в ближайшие годы исследователи смогут проанализировать в 3 раза больше коричневых карликов.