Пирамида Болла - самая большая скала в море

«Она пронзает воздух, словно широкий первобытный каменный кинжал»

Сэр Фрэнсис Чичестер

Пирамида Болла или Болс-Пирамид (англ. Ball’s Pyramid) — небольшой необитаемый вулканический остров, приблизительно в 20 километрах к юго-востоку от острова Лорд-Хау.  Пирамида Болла, полная силы и тайны, возвышается в южной части Тихого океана, как руины древнего монастыря.

Под стеклянной поверхностью океана мириады разноцветных рыб шныряют среди причудливых каменных колонн и арок. «Спортивной площадкой» им служит плато, сложенное из вулканических пород, поскольку Пирамида Болла — это обваливающийся, давно потухший вулкан, от которого остался лишь пик над водой. Этот пик — один из группы вулканов, потухших приблизительно 7 млн. лет назад.

Координаты: 31°45?20.06? ю.ш. ; 159°14?54.82? в.д. Расположена Пирамида Болла в 700 км к северо-востоку от Сиднея, примерно в 20 километрах к юго-востоку от острова Лорд-Хау.

Самая большая скала на Земле – это потухший вулкан, который постепенно разрушается под действием волн и ветров. На сегодняшний день сохранилось только около 3% массы вулкана. Это сама скала, а также несколько находящихся неподалеку маленьких скалистых островков.

Пирамида Болла, открытая в 1788 году, названа по имени ее первооткрывателя – командира корабля «Сеплай» Генри Лиджберда Болла, перевозившего поселенцев на остров Норфолк.  Крупный остров неподалеку получил имя первого лорда британского адмиралтейства Лорда Хау. Этот небольшой остров, 11 км в длину, имеющий форму полумесяца, представлял собой рай для первооткрывателей.

Когда лейтенант Болл и его команда вступили на этот остров, имеющий форму полумесяца длиной всего 11 км, они оказались в лесном раю, где дикие животные не выказывали никакого страха при виде людей. Но позднее сюда стали заходить другие корабли, и голодные моряки охотились на птиц, в том числе на белую султанку, до их полного истребления.

Вместе с поселенцами пришли крысы, доплывшие до берега с тонущего корабля. На острове крысы нашли обильную пищу: ящерицы, птицы и насекомые не умели защищаться от них, в результате крысы полностью уничтожили пять видов птиц, а уникальные разновидности гекконов, сцинков и палочников оказались на грани вымирания. Однако Пирамида Болла, находящаяся всего в 20 км к югу от острова Лорд Хау, остается нетронутой. Катера проплывают вокруг, словно выражая свое почтение, а их пассажиры смотрят вверх с благоговением. Лишь морские птицы не проявляют никакого уважения и кружат над вершиной или садятся на опасные уступы. Эта овеваемая ветрами глыба служит им замечательным пристанищем, и тысячи птиц — олуши, буревестники, крачки, краснохвостые фаэтоны — каждый год высиживают здесь птенцов.

У острова Лорд Хау, где теплые тропические течения, направленные на юг, встречаются с холодными субантарктическими водами, расположен самый южный коралловый риф. В укромных уголках и трещинах, под уступами скал и галереями живут более 400 видов тропических и холодолюбивых рыб. Некоторые из них, например двухголовый губан, достигающий 76 см в длину и названный так за большую шишку на лбу у самцов, не встречаются ни в одном другом месте земного шара.

В коралловом рифе у острова Лорд Хау живут холодолюбивые и теплолюбивые рыбы: пятнистые рыбы-ангелы, рыбы-клоуны с белыми полосками и голожаберные моллюски.

На протяжении двух веков Пирамида Болла сопротивляется натиску человека.

Пирамида Болла «ждала» почти сто лет после открытия до первой зарегистрированной высадки в 1882 году. Первым человеком был австралийский геолог Генри Уилкинсон. А покорение вершины далось с большим трудом.  Первая попытка сиднейской группы, состоявшей из путешественника Дика Смита и нескольких скаутов, закончилась неудачно – после пятого дня они вернулись. 14 февраля 1965 года группа альпинистов из Сиднейского Клуба Скалолазов, в которую входили Брайден Аллен, Джон Дэвис, Джек Пэттигрю и Дэвид Визэм, покорила вершину.

Потом в 1979 году Дик Смит вернулся со скалолазами Джоном Уорреллом и Хью Вардом и тоже добрался до вершины. Но не просто покорил вершину, ранее не пустившую его к себе, но и установил на пике флаг австралийского штата Новый Южный Уэльс, который был выдан им лично самим премьером штата Невинном Враном, и провозгласили остров территорией Австралии (формальность, которую, по всей видимости, до них никто не проделал). Было несколько удачных попыток покорения до 1982 года, когда вышел закон, запрещающий восхождение. А в 1986 году вышел еще один закон, который запретил посещать остров. С 1990-х посещения стали строго ограничены, требовалось специальное разрешение, тем не менее, некоторые восхождения происходили.

Base camp at Ball’s Pyramid: 1969 Filming Expedition:

Bryden and Dave Witham on the Cheval Ridge between the Black Tower and the Summit. Notice the two small tents at base camp on the triangular rock platform surrounded by foam.

Bryden, John Davis and Dave Witham……..Summit celebration

Dave Witham, John Davis and Bryden Allen on the Summit.           Lord Howe Island in the background.

В 1931 году авиатор Фрэнсис Чичестер, пролетая над скалой, воскликнул: «Она пронзает воздух, словно широкий первобытный каменный кинжал». И действительно это самая высокая скала, имеющая 400 м в ширину у основания и в высоту 550-562 м (тут показания разнятся). Она похожа на парус, устремляющийся в небо, хотя и остающийся лишь точкой в океане. Как бы то ни было, самый высокий вулканический утес занесен в книгу рекордов Гиннеса.

Административно остров управляется местными властями Лорд-Хау.

Сначала посмотрим несколько черных и белых страниц соседнего острова Лорд Хау. Дикие животные, никогда не видевшие людей и не знавшие их коварства, обитали на этом острове в огромном количестве. Но после открытия началась черная страница в истории острова Лорд Хау. Сюда стали заходить корабли, где голодные моряки легко и неумеренно добывали дичь. К примеру, птица белая султанка была истреблена полностью.

В 1834 году первые поселенцы обосновались на острове, привезя с собой своих животных и крыс. Представители местной фауны не подозревали об опасности, и эти крысы и уничтожили 5 видов птиц и поставили некоторые виды на грань выживания.

К счастью, Пирамида Болла сумела избежать этих напастей, хотя и находится она всего в 20 км к югу от Лорд Хау.

У острова Лорд Хау, на границе теплых тропических и холодных субантарктических течений, находится самый южный коралловый риф. Здесь обитают более 400 видов тропических и холодолюбивых рыб. Здесь пятнистые рыбы-ангелы и рыбы-клоуны с белыми полосками снуют среди голожаберных моллюсков. Удивительная рыба двухголовый губан, достигающий 76 см в длину, обитает только здесь. А вулканическое плато, те же остатки вулкана, что и Пирамида Болла, представляет прекрасное место обитания рыб, которые снуют туда-сюда среди причудливых подводных арок, колон, пещер и гротов.

Пирамида Бола – прекрасный дом для тысяч птиц. Крачки, олуши, буревестники, краснохвостые фаэтоны и др. высиживают здесь своих птенцов, не боясь человека.

В 2000 году на острове было найдено считавшееся вымершим насекомое Dryococelus australis. (об этом я вам рассказывал тут)

В 1960 году альпинисты, поднимавшиеся на Болс-Пирамид, обнаружили там нескольких гигантских палочников. Однако им удалось найти лишь несколько экземпляров, и вид после этого вновь сочли вымершим.

В 2001 году на Болс-Пирамид была направлена экспедиция, которой после двух дней пребывания на острове удалось найти колонию из 20-30 гигантских палочников, живших под кустом мелалеуки. Все обнаруженные насекомые были самками (как и те, что были собраны в 1960 г.); по словам энтомолога Николаса Карлайла, «откладывая яйца, эти насекомые создают клон самца, тем самым, обеспечивая выживаемость вида».

21 июня 2000 года остров стал частью Морского парка Лорд-Хау.

Сейчас Пирамида Болла охраняется в рамках программы «Всемирное наследие».