Всего в 12 км от самой южной оконечности Камчатки начинаются земли одной из самых красивых и таких далёких от нас островов Большой Курильской гряды. На самом севере гряды, с видом на вершины Камчатских вулканов, омываемый волнами Тихого океана, расположен остров Шумшу...
Курильские острова представляют из себя цепь вулканических островов между полуостровом Камчатка и островом Хоккайдо (Японские острова), отделяет Охотское море от Тихого океана.
Общая протяжённость — 1175 км., площадь — 15,6 тыс. км?. В административном отношении они являются частью Сахалинской области Российской Федерации. Включают 20 крупных и более 30 мелких островов, которые разделены на Большую Курильскую гряду и Малую Курильскую гряду...
Впервые на курильскую землю русские вступили в 1711 году. Произошло это по причине бунта камчатских казаков, в результате которого были убиты три камчатских приказчика, в том числе В. В. Атласов. Чтобы получить прощение царя казаки решили провести экспедицию на Курильские острова. В августе 1711 года отряд камчатских казаков под руководством Данилы Анциферова и Ивана Козыревского высадился на самом северном острове Шумшу, разбив здесь отряд местных айнов, а затем и на втором острове гряды — Парамушире, где местные жители, превосходившие казаков числом, отказались от подданства и не стали платить ясак. Летом 1713 года отряд в составе пятидесяти пяти казаков и промышленников вновь отправился на Шумшу и Парамушир, в этот раз айны признали власть России, из их числа было взято два заложника. Во время экспедии в плен был взят итурупский айн по имени Шинатай, от него то И. П. Козыревский и получил подробные сведения о большинстве Курильских островов и острове Хоккайдо. В 1719 Пётр I отправил на Камчатку экспедицию под руководством Ивана Евреинова и Фёдора Лужина, которая дошла на юге до острова Симушир...
Мореплаватели XVIII в. зафиксировали название острова в форме Шумчу, Шумт, Шум, Шоумшчу. Все эти формы являются вариантами русской передачи айнского Shi moshiri «большой остров» ( Симушир ). В 1946 г. было решено использовать историческое название Шумшу, как наиболее близкое к записанным первыми мореплавателями.
Длина самого северного (не считая вулкана Атласова) острова Шумшу - 30 км, ширина около 20 км; площадь 388 км?. Берег расчленен сравнительно слабо. Невысокие, окруженные скалами обрывистые мысы Кокутан, Котомари, Хигаси, Суносаки соединены между собой прямолинейными утесистыми обрывами или чередуются с низменными песчаными побережьями. В основании остров сложен вулканическими породами, а с поверхности — рыхлыми морскими осадками...