Новое исследование, проведённое в Университете штата Северная Каролина, показало, что постоянная вулканическая активность на Меркурии, скорее всего закончилась приблизительно 3.5 миллиарда лет назад. Эти результаты предоставляют научному сообществу новое понимание геологического развития самой близкой к Солнцу планеты в частности и протекания процессов охлаждения твёрдых планет в целом.
Различают два типа вулканической деятельности: экспансивный и взрывчатый. Взрывчатый вулканизм довольно часто является мощным событием, которое приводи к мощным извержениям и выбросам крупных обломков. Одно из таких извержений известно как извержение Сент-Хеленс 1980 года. Экспансивный вулканизм означает, что потоки лавы заливают собой широкое пространство в округе от вулкана. Именно такое медленное заливание лавой, как сейчас полагают учёные, является ключевым процессом, который формирует твёрдую кору планеты.
Определение возраста экспансивных вулканических отложений может помочь исследователям определить геологическую историю планеты. Например, такой тип извержений был активен несколько сотен миллионов лет назад на Венере, несколько миллионов лет назад на Марсе, и всё ещё протекает на Земле в наше время. До недавнего времени продолжительность экспансивной вулканической деятельности на Меркурии, который, как известно, состоит из тех же материалов, что и другие планеты, была не известна.
Источник: www.theuniversetimes.ru