Вулканическую лаву называют кровью Земли. Она является
неотъемлемым спутником извержений и в каждом вулкане имеет свой состав, цвет и температуру.
1. Лава представляет собой магму, которая во время извержения изливается из вулканического жерла. В отличие от магмы, она не содержит газов, так как они улетучиваются при взрывах.
2. Лаву стали называть «лавой» только после извержения Везувия в 1737 году. Геолог Франческо Серао, занимавшийся в те годы исследованием вулкана, первоначально называл ее «лабес», что в переводе с латыни означает «обвал», а позже слово приобрело свое современное звучание.
3. У разных вулканов лава имеет различный состав. Чаще всего она слагается из базальтов и отличается медленным течением, подобно жидкому тесту.
4. Самая жидкая лава, напоминающая воду, содержит в своем составе карбонаты калия и встречается только на вулкане Ол-Доиньо-Ленгаи в Танзании.
5. В недрах супервулкана Йеллоустоун находится риолитовая магма, имеющая взрывной характер.
6. Самая опасная лава - кориум, или лавообразное топливо, содержащееся в ядерных реакторах. Она представляет собой сплав содержимого реактора с бетоном, металлическими частями и другим мусором, который образуется в результате ядерного кризиса.
7. Несмотря на то что кориум имеет техническое происхождение, его потоки под Чернобыльской АЭС внешне напоминают охлажденные базальтовые потоки.
8. Самая необычная в мире - так называемая «голубая лава» на вулкане Иджен в Индонезии. На самом деле ярко светящиеся потоки представляют собой не лаву, а сернистый газ, который при выходе из вентиляционных отверстий переходит в жидкое состояние и сияет голубым светом.
9. По цвету лавы можно определить ее температуру. Желтая и ярко-оранжевая считается самой горячей и имеет температуру 1000 `С и выше. Темно-красная сравнительно прохладная, температурой от 650 до 800 `С.
10. Единственная лава черного цвета находится в танзанийском вулкане Ол-Доиньо-Ленгаи. Как говорилось выше, она состоит из карбонатов, придающих ей темный оттенок. Лавовые потоки вершины довольно прохладные - температурой не более 540 `С. При остывании они становятся серебристого цвета, создавая вокруг вулкана причудливые пейзажи.