28 августа 1883 года в процессе извержения вулкана Кракатау в Индонезии произошел чудовищный взрыв, разбросавший обломки вулкана в радиусе 500 километров и на высоту до 55 километров. Столб газа и пепла, выброшенных вулканом, поднялся на высоту свыше 70 километров, достигнув мезосферы. Выпадение пепла происходило в восточной части Индийского океана на площади свыше четырех миллионов квадратных километров. Сила взрыва, по оценкам геологов, не менее чем в 10 тысяч раз превышала силу взрыва, уничтожившего Хиросиму.
Значительное количество вулканического пепла оставалось в атмосфере на высотах до 80 километров в течение нескольких лет и вызывало интенсивную окраску зорь. Атмосфера всей Земли была возмущена взрывом в течение нескольких суток. Воздушная волна обошла Землю, по разным данным, от семи до 11 раз. Взрыв разрушил около 300 городов и селений. Были повалены экваториальные леса на побережье Зондского пролива и сорваны крыши со строений на расстоянии 150 километров от места катастрофы. Высота волн цунами, обрушившихся на соседние побережья, составляла около 30 метров. В результате извержения Кракатау на соседних островах погибло около 36 тысяч человек.
Остров, который представлял собой до взрыва вулкан, был уничтожен практически полностью. На его месте остались три небольших островка, представлявших собой вершины стенок разрушенной кальдеры. Однако уже в 1927 году между ними начал подниматься новый вулканический конус, названный "Анак-Кракатау" ("Дитя Кракатау"). Процесс рождения нового вулкана вызвал значительный интерес вулканологов и стал предметом широкого исследования. На сегодня высота вулкана составляет около 813 метров при диаметре около 3-4 километров.
Правительство Индонезии официально запретило жителям селиться ближе трех километров от острова, а зона радиусом в 1,5 километра от кратера Анак-Кракатау закрыта для туристов и рыбаков после того, как 15 февраля 2014 года вулкан активизировался.