Шкала вулканической активности (VEI - англ. Volcanic Explosivity Index) - показатель силы извержения вулкана, основанный на оценке объёма извергнутых продуктов (тефра) и высоте столба пепла.
Шкалу для оценки магнитуды известных извержений, разработали в 1982 году Крис Ньюхолл (C. A. Newhall) из Геологической службы США и Стив Селф (S. Self) из Университета Гавайских островов.
Числами от 0 до 8 на этой шкале характеризуются следующие критерии извержений вулканов:
- объём выброшенного материала;
- высота внутривулканического столба;
- субъективные описания извержения ( мягкое; эффузивное - излияния жидкой лавы, образующей покровы и потоки; взрывное; катастрофическое и т.д).
- высота выброса над вершиной.
Извержения с показателем VEI 6 баллов и более могут вызывать эффект вулканической зимы - заметного похолодания в планетарном масштабе.