Ио - спутник Юпитера. Его диаметр около 3600 км (примерно с нашу Луну). Извержения вулканов там происходят часто, а их продолжительность измеряется многими месяцами и даже годами. Учёные связывают высокую вулканическую активность этого спутника с относительной близостью его к Юпитеру: Ио удалён от Юпитера в среднем на 420 тысяч километров. Ио - самый вулканически активный объект в Солнечной системе (больше 400 действующих вулканов). Его поверхность постоянно меняется из-за новых потоков лавы. Отсутствие ударных кратеров объясняется тем, что вся поверхность Ио покрывается слоем вулканических отложений гораздо быстрее, чем возникают кратеры.
Извержения-фонтаны поднимаются высоко над поверхностью в виде конусообразного облака и падают обратно. То есть по принципу своего действия они больше напоминают гейзеры, нежели вулканы в привычном для нас понимании этого слова. Лава на Ио горячее земной, а осадки состоят из серы. Также в рельефе присутствует множество гор, некоторые из пиков даже выше горы Эверест на Земле. Поверхность Ио покрыта озерами расплавленной серы, впадинами (кальдерами), силикатными горными породами, а также серными потоками длиной в сотни километров.
Ио имеет магнитное поле, которое создаётся его ядром, содержащим жидкий металл. Активные вулканы создали вокруг спутника разряженную атмосферу, в которой почти не содержится свободного кислорода. Сера, в жидком виде выбрасываемая вулканами, накапливается на поверхности, т.к. для её сгорания не хватает кислорода. Этим (серой и её соединениями) объясняется преобладающий жёлто-оранжевый цвет поверхности Ио.
На поверхность Ио со стороны Юпитера оказывается приливное воздействие, гораздо более сильное, чем воздействие Земли на Луну. В твёрдой коре Ио амплитуда приливов достигает 100 метров. Это означает, что приливные силы выполняют на спутнике огромную работу, которая превращается в тепло, выделяемое из его недр. По расчетам учёных, мощность тепла, выделяемого недрами Ио с каждого квадратного метра поверхности в 30 раз выше, чем на Земле.
Ионосфера спутника Ио испытывает воздействие заряженных частиц окружающего пространства, которые разгоняются магнитным полем Юпитера. Возбуждение атомов ионосферы проявляется в виде интенсивных полярных сияний. Температура на Ио в разных местах очень сильно варьируется. Возле вулканов, разумеется, очень жарко: около 1000`C. Но так как спутник находится далеко от Солнца, то средняя его температура составляет -143`C.
Ио требуется 42 часа для того чтобы провернуться по собственной оси и столько же, чтобы обогнуть весь Юпитер. Так как два эти значения одинаковы, это значит что Ио всегда повернута одной и той же стороной к Юпитеру, по аналогии с нашей Луной. Гравитация на Ио очень слабая, поэтому если бы человек, который весит 65 кг на Земле, оказался бы на Ио, то его вес там составил бы всего 11,5 кг.