интересный космос

1. Загадочный Япет

Автоматическая межпланетная станция «Кассини», ставшая в 2004 году первым искусственным спутником Сатурна, обнаружила на Япете величественный хребет высотой в 18 км (гора Эверест, для сравнения, примерно в два раза ниже).

Этот хребет простирается почти через весь экватор сатурнианской луны. По одной из теорий, загадочный Япет обладал ранее собственным кольцом, которое осело в виде горной гряды.

Другие исследователи предполагают, что хребет образовался в результате столкновения спутника с астероидом, вызвавшего сейсмическую активность.

2. ЗАЛЕТНЫЕ АСТЕРОИДЫ СТАЛИ ЧУТОЧКУ БЕЗОПАСНЕЙ

Небеса могут быть безопаснее, чем мы думали. Многие астероиды слабые и хрупкие, это хорошие новости для землян. Более 90% астероидов и комет больше километра в длину поблизости с Землей уже были идентифицированы, и ученые считают, что переживать нечего. Но если один такой подберется к нам близко, он может вызвать серьезные разрушения. Ученые предлагали отталкивать их подальше с помощью двигателей или солнечных парусов. Но успех такого плана зависит от того, насколько мы понимаем их состав и могут ли они развалиться.

Космические камни падают на Землю в виде метеоритов постоянно. Но немногие из них смогли восстановить, поэтому ученые ограничены в материале, на котором можно было бы изучить поведение и содержание этих пород. Вместо него используются земные породы.

Не так давно Дезире Котто-Фигероа из Университета штата Аризона в Темпе и ее коллеги принесли в жертву несколько сантиметровых кубиков, полученных из хорошо изученных метеоритов, один из которых упал в Мексике в 1969 году, а другой - в Марокко в 2008. Они хотели выяснить, насколько вообще справедливо сравнивать земные породы с метеоритами и можем ли мы доверять земным породам в испытаниях схем по отражению астероидов.

Когда ученые дробили кубики, они обнаружили, что их хрупкость была примерно бетонной. Экстраполируя сильные и слабые стороны крошечных образцов до гораздо больших масштабов, ученые подсчитали вероятную скорость распада для различных размеров и типов метеоритов.

Оказалось, что в общем космические породы из пояса астероидов менее прочны, чем земные породы, говорит Котто-Фигероа. Более хрупкие астероиды должны разваливаться в атмосфере, производя яркий поток огня, а не гигантские кратеры.

Выживут сильнейшие

Это прекрасно соответствует тому, что мы видим на земле, говорит соавтор исследования Эрик Асфог, также из Аризонского университета.

«Мы видим гораздо больше болидов, чем кратеров, и по большей части железные метеориты - самые прочные и плотные - переживают столкновение с землей и делают кратеры меньше нескольких километров, - говорит он. - Это значит, что мы можем объяснить, почему метеориты размером с автомобиль разваливаются так высоко в атмосфере. Они хрупкие как песчаник».

Это хорошие новости, говорит Дэн Дурда из Юго-Западного исследовательского института в Боулдере, штат Колороадо, поскольку самые большие космические камни, которые могут нанести наибольший ущерб при столкновении с Землей, вероятнее всего рассыпятся в воздухе, прежде чем коснутся земли. «Для нас это спасительная благодать», говорит Дурда.

Но Даниэль Бритт из Университета Центральной Флориды в Орландо не уверен, что теперь астероиды стали безопаснее. «Очевидно, что это груда щебня. Но это не значит, что она стала бессильной. Эти ребята делают больно, когда падают».

Кроме того, выводы ученых усложняют задачу защиты Земли, поскольку хрупкие астероиды будет труднее отразить. С этим согласен и Асфог: некоторые астероиды могут быть крайне опасны. «Только то, что они слабые, не означает, что они начнут рассыпаться и взрываться в атмосфере над нами, - говорит он. - Объект диаметром в 100 метров или около того попадет в Землю, и воздух его не остановит».

Модели получше

Актуальное посыл заключается в том, что нам нужно быть более осторожными в том, какие материалы мы используем для изучения того, как астероиды и другие малые тела ведут себя. Метеориты, которые переживают путешествие через плотные слои атмосферы, представляют собой самую прочную часть исходной породы - 90% теряется в процессе путешествия.

«У нас много ограничений при выборе метеоритов для лабораторий», говорит Асфог. Если мы хотим понять эти тела достаточно хорошо, чтобы защититься от них, нам нужно бороться с этим, говорит он.

Новейшая история также показывает, что астероиды могут наносить существенный ущерб и в атмосфере. 20-метровый метеор, который взорвался над Челябинском в феврале 2013 года, содержал в 20-30 раз больше энергии, чем атомная бомба, сброшенная на Хиросиму, и ранил более 1500 человек.

3. Первое свидетельство наличия комет на орбите вокруг звезды, подобной Солнцу

Международная команда астрономов обнаружила доказательство наличия осколков льда и комет на орбите вокруг близлежащей звезды, подобной Солнцу, которые могут помочь нам глубже понять историю эволюции нашей собственной Солнечной системы.

Используя данные, полученные при помощи радиотелескопа Atacama Large Millimeter Array (ALMA), исследователи под руководством сотрудников Кембриджского университета, США, обнаружили очень небольшие уровни газообразного монооксида углерода в окрестностях звезды в количествах, которые согласуются с присутствием комет в случае нашей Солнечной системы.

Изучаемая астрономами звезда, HD 181327, имеет массу, примерно на 30 процентов превышающую массу Солнца, и находится на расстоянии 160 световых лет от нас в созвездии Живописец. Возраст этой системы составляет всего лишь 23 миллиона лет, в то время как возраст Солнечной системы, для сравнения, составляет 4,6 миллиарда лет.

При помощи телескопа ALMA исследователи под руководством Себастьяна Марино, обладателя ученой степени доктора философии из Института астрономии Кембриджского университета, наблюдали эту звезду, вокруг которой расположено кольцо из пыли, образовавшееся в результате столкновений между кометами, астероидами и другими телами. Для обнаружения возможного присутствия комет астрономы при помощи решетки радиотелескопов ALMA искали следы газа, который должен образовываться в результате столкновений между объектами пылевого кольца. В результате этих наблюдений были обнаружены беспрецедентно низкие концентрации монооксида углерода в окрестностях этой звезды, указывающие на присутствие комет.

4. Как образовываются горы на Ио?

Вулканический спутник Юпитера Ио полон тайн. Горы на его поверхности озадачивают ученых в течение многих десятилетий, так как они не похожи на земные.

На Земле мы наблюдаем целые горные цепи, которые растягиваются на тысячу миль. Но на Ио более чем 100 каталогизированных гор возвышаются в изоляции. Что за таинственные тектонические силы образовывают их?

Ио настолько активен, что за его тектоникой трудно наблюдать из космоса; расплавленная лава покрывает его поверхность с невероятной скоростью до пяти дюймов в десятилетие. Таким образом, чтобы ответить на этот вопрос, новое исследование использует компьютерное моделирование, чтобы понять некоторые вещи.

"Планетарное сообщество считает, что горы на Ио могут быть образованы благодаря постоянным извержениям на его поверхности", - сказал в заявление ведущий автор Уильям Маккиннон, планетарный ученый из Вашингтонского университета в Сент-Луисе

"Вся лава, которая извергается на поверхность, придавливает поверхностный материал обратно вниз. Но так как Ио является сферой, в конечно итоге сжимающиеся силы начинают увеличиваться с глубиной".

Новая работа моделирует эту гипотезу, но акцентирует внимание на том, что сжатие Ио становится сильнее по мере погружения в глубину. Это создает колоссальное напряжение глубоко внутри Ио, разламывая поверхность. Через эти разломы лава извергается на поверхность, образуя скалы. Ученые также предполагают, что это может объяснить, почему так много недавних извержений были обнаружены вблизи гор.

"Силы, сжимающиеся глубоко в коре Ио, невероятно высоки", - сказал Маккиннон. "Когда эти силы деформируют поверхность, они освобождаются, обеспечивая путь для извержения магмы".

Моделирование также объясняет, почему некоторые горы на Ио с течением времени разрушаются. Это происходит из-за того, что лава внутри коры создает как сжатие, так и высокую температуру. Повышенное давление и температура накапливается, заставляя горы разрушаться из-за напряжения. Особенно это характерно для потухших вулканов.

Работа была опубликована в Nature Geoscience.

Источник: v-kosmose. com