Вулканы обвинили в смещении марсианских полюсов

Как, думаю, многие слышали, наличие Луны сыграло очень важную роль в истории Земли. Спутник, чья масса составляет весьма солидные 1/81 от земной, стабилизирует ось вращения нашей планеты, не давая ей уходить вразнос. Благодаря Луне, земные полюса не скачут хаотическим образом с места на место. Это очень хорошо для жизни. Конечно, климат на нашей планете неоднократно менялся и будет меняться. Но без Луны его смены происходили бы куда чаще и были бы намного экстремальней.

Увы, Марсу повезло не так сильно. Фобос и Деймос крохотные камушки, которые не могут оказать никакого влияния на красную планету. Сейчас угол наклона марсианской оси близок к земному, но судя по имеющимся данным, в прошлом марсианские полюса скакали с место на место. На днях в журнале Nature была опубликована любопытная статья группы французских астрономов, которые связали этот процесс с вулканизмом.

Одна из основных достопримечательностей красной планеты - провинция Фарсида. Это огромное нагорье площадью с Африку, где расположены крупнейшие в Солнечной системе потухшие вулканы, высота которых доходит до 20 километров. Толщина вулканических отложений провинции Фарсида составляет 12 километров, а их масса оценивается в 1/70 массу Луны.

Разумеется, концентрации такой огромной массы не могла не повлиять на красную планету. Раньше считалось, что провинция Фарсида начала формироваться вскоре образования Марса. Однако упомянутые исследователи пришли к выводу, что извержения здесь начались 3.7 миллиарда лет назад. На такую мысль их натолкнули сеть из древних речных русел, некогда впадавших в древний марсианский океан. Их существование было бы невозможно при наличии Фарсиды - а это значит, что нагорье сформировалось позже, чем считалось.

Исходя из этого факта, было проведено моделирование того, какое влияние появление Фарсиды оказало на Марсе. Результат оказался однозначным: концентрация такой огромной массы вулканических отложений вызвало неустранимый дисбаланс (ведь у Марса нет Луны), приведший к глобальным последствиям, полностью изменившим облик планеты. Фактически, речь идет даже не о изменении наклона оси, а о том, что кора и мантия «провернулись» вокруг марсианского ядра, из-за чего полюса в прямом смысле слова сдвинулись. Изначально, Фарсида находилась на 20 градусе северной широты, а реки располагалась параллельно линии прежнего экватора. После переворота, Фарсида оказалась уже на новом экваторе.

Если теория верна, то она объясняет не только положение сети речных русел, но и существование под поверхностью Марса в умеренных широтах больших залежей водяного льда. Разумеется, событие такого глобального масштаба полностью изменило климат планеты - исчезновение магнитного поля, потеря атмосферы и большей части воды - все это как говорится лежит на поверхности. Правда, остается один большой вопрос: что же именно спровоцировало такой невиданный всплеск вулканизма. Идет ли речь о внешнем факторе, или оно было неизбежным?

Источник: kiri2ll.livejournal.com