В своем последнем фильме "Лосиная долина - Славский район", я впервые показал торфяные пожары. Тот, кто не знаком с этим явлением, скорее всего принял эти кадры за обычный для нашей области весенний пал травы на полях. Однако, это совершенно иное явление, гораздо интереснее и опаснее. Такие пожары могут существовать даже многие годы! Представленные в фильме очаги возгорания уже существуют более 20 лет, но обширные затопления, последнее из которых было в ноябре 2017 года, способствуют существенному уменьшению таких "пожаров-долгожителей". Выжженная поверхность земли выглядит как поверхность Марса, благодаря необычному цвету и рельефу, а горящие торфяники несут в себе сразу несколько опасностей - есть риск провалиться человеку или технике в выжженную яму, так как она замаскирована своеобразной коркой из выгоревшего торфа и дым от горящих торфяников очень вреден для человека.
На территории Славского района имеются богатые залежи торфа. Торф — полезное ископаемое. Он образуется из болотных растений, которые не до конца разлагаются при повышенной влажности и недостатке кислорода. Торф используют как топливо и как удобрение. Необходимо отметить, что причиной возникновения торфяных пожаров практически всегда является сам человек. Это прежде всего пал травы, костры, брошенные сигаретные окурки. В очень редких случаях, причиной такого пожара является удар молнии. Достоверных случаев самовозгорания торфа в залежи (даже в осушенной и разработанной), равно как в неосушенном болоте, неизвестно.
По словам специалистов: «Самовозгорание залежи — это миф. Торф может самовозгореться только в штабеле, и то при стечении многих обстоятельств».
Торфяные пожары считаются самыми непростыми, так как горение, а вернее тление происходит в толще торфа, часто на большой глубине. Традиционные способы тушения пожара здесь не работают, так как тлеющий в глубине торф непременно снова разгорается. Такой тлеющий торф с успехом переживает сырую осень, зиму и с наступлением тепла разгорается с новой силой, а раздуваемые искры переносятся ветром и так образуются новые очаги возгорания. Дым от таких пожаров крайне опасен для людей с заболеваниями сердечно-сосудистой системы и органов дыхания, его высокая концентрация может вести к увеличению смертности. Дым от торфяных пожаров имеет неприятный запах и смешиваясь с туманом, не способен подниматься вверх. Таким образом, жители поселков, находящихся рядом с очагами возгорания, практически в течении всего года испытывают неприятный запах.
Для тушения горящих торфяников применяют метод обводнения, когда обширную территорию заливают водой, фактически, превращая в озеро. Также помогает наполнение водой окружающих мелиоративных канав до максимального уровня, с целью насыщения грунта водой.