Новое исследование на основе данных, собранных сейсмометром SEIS на марсианской посадочной платформе InSight, показывает, что под поверхностью Красной планеты сохранилась расплавленная магма. И это делает Марс геологически более активным, чем было принято считать. С начала 2019 года SEIS зарегистрировал более 1300 сейсмических сигналов, подавляющее большинство которых исходило из недр планеты. Таким образом, весьма вероятно, что на Марсе может сохраняться вулканическая активность, и она в том числе формирует географию планеты. Это имеет большое значение для понимания эволюции Марса и его нынешней природы.
Группа геофизиков во главе с Симоном Штелером из Цюриха провела тщательное изучение группы из 20 недавних сейсмических сигналов, чтобы лучше понять, что происходит внутри Марса. Команда обнаружила, что большинство разломов, разбросанных по всей планете, не являются сейсмически активными. Почти все множество источников сейсмических сигналов находится в регионе Cerberus Fossae. Он состоит из грабенов, где фрагменты коры проваливаются в разломы.
Исследование показало, что низкочастотные сейсмические волны говорят о вероятном залегании расплавленной магмы на глубине от 30 до 50 километров под этим районом. Кроме того, были зафиксированы высокочастотные колебания на склонах грабенов, что указывает на происходящие с ними текущие изменения.
К исследованию были добавлены данные с орбитальных аппаратов. На ряде снимков были обнаружены темные пылевые отложения вокруг некоторых участков разлома.
«Более темный оттенок пыли является геологическим свидетельством более поздней вулканической активности – возможно, в течение последних 50 тысяч лет, что относительно недавно по геологическим меркам, - сказал Штелер. – Возможно, мы видим последние остатки когда-то вулканически активного региона, либо следы того, что магма сейчас двигается на восток к своему следующему месту извержения».