Космический аппарат NASA Juno передал на Землю потрясающие фотографии спутников Юпитера, Ио и Европы. Свежий снимок двух спутников был сделан Juno («Юнона») во время 39-го близкого пролета космического корабля к Юпитеру 12 января. В то время космический корабль находился на высоте около 61 тысячу километров над облаками Юпитера около 52 градусов южной широты.
Новый необработанный фотоснимок Юпитера был отретуширован ученым Андреа Лак с помощью прибора JunoCam. Новая фотография демонстрирует потрясающий вид на Южное полушарие Юпитера с двумя из его многочисленных спутников справа от кадра. При приближении можно заметить, что Ио находится левее, а Европа правее.
Спутник Юпитера Ио — самое вулканическое тело в Солнечной системе. Сотни вулканов усеивают его поверхность, некоторые из них извергают сернистые шлейфы высотой в сотни километров. Европа – самый маленький из четырех гигантских галилеевых спутниках Юпитера. У нее ледяная поверхность, под которой находится глобальный океан жидкой воды, как считают ученые. Предыдущие наблюдения обнаружили доказательства возможных водяных гейзеров, исходящих из южного полярного региона Европы. Это позволяет предположить, что в подповерхностном океане Луны есть жидкая вода, прорывающаяся через трещины в ледяной коре.
Ожидается, что космический корабль Juno совершит ближайший пролет к Европе в сентябре 2022 года. Во время этого пролета зонд будет использовать несколько своих научных инструментов, чтобы более подробно изучить Европу и запечатлеть еще более потрясающие виды таинственного спутника.
Согласно заявлению NASA, миссия Juno также приблизится к Ио в конце 2023 и начале 2024 года. В настоящее время ожидается, что общая миссия космического аппарата завершится в сентябре 2025 года. Вслед за Juno вскоре последуют два ключевых космических аппарата, предназначенные исключительно для изучения спутников гиганта. Миссия NASA Europa Clipper и исследовательский аппарат JUICE Европейского космического агентства.