В опасности: Большой Барьерный риф с Джеймсом Морганом

На протяжении десятилетий Большой Барьерный риф находился с статусе всемирного наследия человечества, являлся меккой дайверов и туристов со всего мира. Да и синонимом Австралии для многих людей.
Но в июне 2014 года ЮНЕСКО сообщила, что готова отнести Большой Барьерный риф в категорию «В опасности» — к ней относят памятники всемирного наследия, находящиеся в странах в состоянии войны или опасных социальных и экономических условиях.
И хоть после экологической инспекции, статус природного памятника не изменился, комиссия вынесла вердикт: за три десятилетия погибла половина кораллов, составляющих Большой Барьерный риф.

Первоочерёдной проблемой, по указанию ЮНЕСКО, является промышленное развитие вдоль рифа. Штат Квинсленд — одно из крупнейших мировых месторождений угля, а с возобновлением спроса на грязную энергию, компании и государство заинтересованы в том, чтобы добывать и отправлять его как можно быстрее, прежде чем падение цен сделает этот бизнес нерентабельным.

Для этого требуется беспрецедентное количество дноуглубительных работ, как для расширения существующих угольных портов, так и для создания новых, многие из которых расположены или будут расположены в границах морского парка Большого Барьерного рифа.

Дноуглубительные работы плохо влияют на экологию по нескольким причинам.
Во-первых, в ходе их создания разрушаются морские луга, из-за чего исчезают пастбища для дюгоней и морских черепах, во-вторых, сода перенасыщается тяжёлыми металлами, и этот токсичный суп серьёзно влияет на здоровье всех морских обитателей. Наконец, порода от добычи угля и дноуглубления выбрасывается обратно на Барьерный риф и может путешествовать на многие километры вдоль побережья, забивая коралловые полипы и уничтожая целые системы рифов.

Гавань Гладстона оказалась в центре внимания дебатов о расширении портов в Квинсленде. Порт Гладстон имеет разрешение на выемку 32 миллионов тонн морского дна, чтобы ускорить отгрузку угля и СПГ (сжиженного природного газа) с острова Кертис.

Из региона регулярно поступали отчёты рыбаков с погибших или больных рыбах, а в 2011 году здесь произошла экологическая катастрофа, когда стенки одного из производственных бункеров лопнули, из-за чегочто миллионы тонн выкопанного дна, а вслед за ними тела тысяч погибших рыб, черепах и дюгоней были выброшены в гавань, на окрестные пляжи и близлежащие рифы.
В результате местная рыбная промышленность прекратила своё существование.

До недавних событий, связанных с добычей полезных ископаемых, основной урон Большому рифу наносило сельское хозяйство.

Особо следует отметить взаимосвязь между повышенным содержанием азота в воде и ускорением биохимической реакции в жизненном цикле морских звёзд Терновый венец (Acanthaster planci). Ранее эти ядовитые иглокожие переживали взрыв популяции, приходившийся на север рифа, примерно каждые 20 лет.

Но в последние годы устойчивая популяция этих морских звёзд, основным источником питания которых являются кораллы, значительно возросло, и теперь специальные лодки патрулируют риф, чтобы при помощи токсичных инъекций уничтожать этих животных.
Это кажется несколько абсурдным, но в борьбе с терновыми венцами удалось достигнуть значительного успеха — предыдущие методы борьбы требовали инъекции каждого отдельного щупальца морской звезды, чтобы гарантировать, что ни одна из них не породит новую морскую звезду.Теперь животное убить только одной инъекцией.

Сельское хозяйство, однако, добилось огромных успехов в принятии как своей ответственности за ухудшения качества воды, так и в попытках что-то предпринять. Фермеры, государственные органы власти и природоохранные группы, такие как WWF, совместно работают над разработкой новых, более экологичных, методах ведения сельского хозяйства, которые ограничивают стоки с ферм и, тем самым, помогают бизнесу фермеров.

Индустрия туризма, одна из крупнейших работодателей в Квинсленде, ежегодно приносит 6 миллиардов долларов, также активно занимается защитой рифа. Для каждого туриста, посещающего риф, туроператоры оплачивают налог в управление окружающей среды, который, якобы, идет на обеспечение защиты рифа.

Как фермеры, так и туристы считают, что приносят справедливые жертвы для защиты Рифа, природного капитала и устойчивости бизнеса. В то же время отрасль экспорта угля сбрасывает миллионы тонн грунта на риф и получает для этого налоговые привилегии.
Недавно выпущенный Live Planet Report WWF отражает мнения людей, которых я встречал на Большом Барьерном рифе: правительственная политика движется слишком медленно, и совместное давление изменения климата и промышленности угрожают полностью уничтожить риф в течение следующих 100 лет. Согласованность и регулирование промышленности являются единственным решением проблемы на Барьерном рифе, и многие экологические проблемы нашего мира имеют такое же решение.

Большой Барьерный риф более чем способен обеспечить колоссальный годовой доход для региона. Но если наши финансовые и экологические решения остаются несогласованными, каждый проиграет. И то, что поставлено на карту — существование целой экосистемы, намного больше, чем просто статус Всемирного наследия.

ДЖЕЙМС МОРГАН — фотожурналист и фильмейкер, фокусирующийся на проектах, освещающих экологические системы, влияние человека на окружающую среду и инициативы по защите окружающей среды. Узнать больше о его работе можно на сайте — jamesmorgan.co.uk

Перевод и вёрстка— Спиридонова Александра, специально для «Biology».
Оригинал статьи — maptia.com

Источник: m.vk.com