Везувий является одним из наиболее опасных действующих вулканов в мире. В его красной зоне проживает более полумиллиона человек, которые пострадают во время вероятного взрыва этого вулкана. Высота Везувия составляет 1277 м, что меньше половины высоты Этны, которая является крупнейшим вулканом Европы, но вязкая лава делает его значительно более взрывоопасным. Серные пары постоянно поднимаются над огромным главным кратером, а почва в местах, близких к вершине, так горяча, что в ней можно испечь яйца. А в кратере и на свежих лавовых потоках местами вырываются водяные пары и газы с температурой до 400°С. Первое (и самое знаменитое) зарегистрированное извержение Везувия в 79 году н.э. вызвало крушение старого кратера. Образовался новый, чашеобразный кратер-кальдера, внутри которой поднялся новый, меньший по размерам конус.
Есть обоснованные предположения, что вулкан также извергался за 1800 лет до нашей эры. И по данным археологов, тогда тоже было уничтожено поселение бронзового века, существовавшее на месте погибших во время извержения 79 года н.э Помпей. Последнее крупное извержение произошло в 1944 году; и после прогулки пешком или на фуникулере к краю кратера может показаться, что вулкан укрощен, но облачка дыма над жерлом и вулканическая пыль в городах у подножия напоминают о том, что извержение может начаться в любой момент. Именно поэтому недалеко от вулкана расположена лаборатория, которая следит за активностью этого прекрасного, но страшного вулкана под названием Везувий.